Dernières minutes

De den en de kerstversiering

De kerstboom

In de Elzas, in de Humanistische Bibliotheek van Sélestat, wordt voor het eerst melding gemaakt van de verkoop van kerstbomen in 1521. En terecht! In de Elzas staat de wieg van de kerstboom…
Oorspronkelijk stond de dennenboom symbool voor de boom in het Paradijs, versierd met appelen die herinnerden aan de verboden vrucht. Vanaf de 16e eeuw komen daar rozen en andere bloemen uit gekleurd papier bij, of soms uit dunne vergulde en bewerkte blaadjes metaal. Aan het eind van de 18e en begin van de 19e eeuw gebruikt men vergulde en verzilverde noten en hosties, die langzaamaan worden vervangen door de Bredele en door snoep uit suikerpasta, amandelspijs en anijsbrood.

De kerstbal

In het begin van de vorige eeuw was er in de noordelijke Vogezen, in Meisenthal, een tekort aan appelen en noten. De glasblazers besloten dan maar om appelen en noten uit glas te maken! Ze stelden vast dat het resultaat hun stoutste verwachtingen overtrof. De bekende kerstbal was geboren.

De kerstbeeldjes

Ten slotte verschenen vanaf het eind van de 19e eeuw tot op dit moment wassen figuren, vooral engeltjes, gekleed in dunne vergulde en verzilverde metalen blaadjes waarmee ook slingers en sterren werden gemaakt. Men verguldt de dennenappelen en men versiert met kerstballen, met spitsen, klokjes, glasgeblazen noten en ijsblokjes, met engelenhaar en ballen uit geblazen glas, een ideetje van de glasblazers van Meisenthal.

De adventskrans

De adventskrans doet zijn intrede in de Elzas rond 1930. Hij bestaat uit dennentakken versierd met vier kaarsen en getooid met linten, dennenappelen of gedroogd fruit. Het licht verbonden met het groen moet bescherming bieden tegen rampen en de vier kaarsen symboliseren de vier weken die aan Kerstmis voorafgaan. Traditioneel wordt elke zondag van de advent een kaars aangestoken tot kerstavond, waarop de vier kaarsen in volle glorie branden.

De adventskalender

Oorspronkelijk ging het om een kartonnen huisje met 24 vensters waarachter telkens een bijbelvers schuilging. Vandaag de dag helpt de adventskalender kinderen om de dagen af te tellen tot Kerstmis. Elke ochtend van 1 tot 24 december openen de kleinsten een venstertje van de kalender en ontdekken ze een afbeelding van een besneeuwd landschap, van de kerstman of – voor de lekkerbekken – een chocolaatje.